¿Qué pasó para que este noviembre de 2023, por primera vez no se celebraran de forma tradicional las fiestas patrias y en su lugar se diera un levantamiento social, una explosión de amor patriótico masivo, donde miles de personas inundaron las calles enarbolando la bandera nacional como símbolo de rebeldía y protestas en todo el territorio nacional?
Por: Mariela Arce y Alexandra Patiño
Las fiestas patrias se conviertes en revolución patriótica
En Panamá cada noviembre es el mes de las fiestas patrias, en esta época se concentra la celebración de los hechos más importantes para esta nación, su emancipación y separación España y Colombia respectivamente. De la primera, dio su grito de independencia el 28 de noviembre de 1821 y del segundo se separó el 3 de noviembre de 1.903. Durante este mes, cientos de estudiantes de todas las escuelas públicas y algunas privadas que forman parte de sus bandas de música desfilan por las calles dispuestos a honrar, en medio de toda una población orgullosa de sus conquistas.
A todo foráneo le llama la atención el celo con el que los panameños defienden y protegen su bandera y no se puede entender sin saber que un 9 de enero de 1964 fue mancillada por el ejército estadounidense, cuando un grupo de estudiantes del Instituto Nacional quiso enarbolarla en la zona del canal que era controlada por el ejército de los Estados Unidos. Ese día marcó el futuro de toda una nación y dió un nuevo giro a la lucha nacionalista para que el territorio del canal, luego de 100 años de presencia militar estadounidense, fuera devuelto a manos de los panameños mediante los tratados Torrijos-Carter.
¿Qué pasó para que este noviembre de 2023, por primera vez no se celebraran de forma tradicional las fiestas patrias y en su lugar se diera un levantamiento social, una explosión de amor patriótico masivo, donde miles de personas inundaron las calles enarbolando la bandera nacional como símbolo de rebeldía y protestas en todo el territorio nacional?
Esta movilización social se debe a la reacción a la firma apresurada e inconsulta de un contrato que por medio de Ley otorga la concesión sobre el yacimiento minero de oro, cobre y otros minerales, sobre el área conocida como «Cerro Petaquilla», para la explotación por 20 años, prorrogables a otros 20 años, a la empresa canadiense First Quantum Mineral, el cual se aprobó en tiempo record, con contenidos lesivos a la soberanía nacional; desatando la ira por ser un contrato que genera un enclave colonial sobre los territorios donde se encuentra la mina de cobre; trayendo a la memoria colectiva los 100 años de ocupación extranjera, replicando las dinámicas de supeditación de los intereses nacionales a los de una empresa extranjera.
Este suceso ha sido un catalizador de las luchas sociales para defender los intereses nacionales, recuperar el territorio panameño, y a la vez ha servido como catalizador ante las múltiples crisis institucionales y los escándalos de corrupción que se han dado durante los gobiernos anteriores, pero sobre todo en el actual. Hoy la sociedad se moviliza bajo una sola bandera, la bandera nacional y con el lema Panamá vale más sin minería, abajo la corrupción.
Cuando las mujeres marchan reescriben la historia
“La Marcha de las Mujeres a Versalles” fue un momento decisivo en la Revolución Francesa. El movimiento femenino “Women of Liberia Mass Acción for Pace” consiguió poner fin a la Segunda Guerra Civil de Liberia en el 2003 y puso por primera vez a una mujer como presidenta de un país africano. La marcha para el sufragio femenino en Washington el 3 marzo de 1913 dio origen a una ola sufragista que se extendió por varias partes del mundo, consiguiendo el derecho al voto. Estos referentes históricos nos dan una visión de todo el poder que hay en las mujeres cuando deciden unirse y participar activamente para la obtención y defensa de los derechos sociales.
Ya son cuatro semanas de protestas en Panamá y vemos en los videos que se reenvían enWhatsApp o en las redes sociales a diferentes líderes femeninas, desde universitarias hasta las más veteranas lideresas en causas sociales, mujeres indígenas, actrices y religiosas, todas ellas tan distintas, pero con una motivación en común.
Las panameñas contra el contrato minero
Las luchas sociales desde siempre han germinado a la luz de la fuerza y poderío de las mujeres. Para aproximarnos a esta luz de la participación femenina en las protestas de octubre-noviembre 2023 y honrar esta presencia, que usualmente se invisibiliza en las narraciones de la historia, preguntamos a nueve panameñas lo siguiente: ¿cuál es su motivación e inspiración para participar en esta lucha contra la minería en Panamá? ¿cuál es el aporte de las mujeres de su sector/gremio a esta lucha nacional?
A continuación, en breves palabras las respuestas que nos permiten asomarnos a la mente y corazón de estas patriotas, que estamos seguras interpretan en gran medida el sentir de miles de mujeres de todo el país.
CONZUELO TROTTMAN Voces Ecológicas Veraguas
“Como mujer y como joven que represento también a un grupo de jóvenes, hemos estado haciendo docencia con el tema minero”.
Las mujeres hemos tenido un papel fundamental a lo largo de la historia en las luchas socioambientales, pero más que todo la relación que tiene con la madre naturaleza. Desde los saberes ancestrales, creo que es muy importante y no se le ha tomado en consideración su opinión, lo que piensan o lo que siente, en cuanto todo el tema minero, que hoy por hoy ya es un problema en nuestro país, pero también es importante resaltar el papel de la juventud, que se ha tomado las calles, que ha alzado su voz, que han salido a manifestarse para rechazar el contrato minero y sobre todo uno ve cómo han salido a luchar a defender la vida, a defender el país, a defender el futuro de las trasnacionales que solo nos dejan afectaciones en nuestro país.
Como mujer y como joven que soy y que junto a un grupo de jóvenes docencia con el tema minero, con el contrato en específico a las personas que, a pesar de que están en las calles, carecen un poquito de lo que es el conocimiento básico para entender un poquito más lo que es la lucha en sí. Por otra parte, hemos creado subgrupos de ayuda en alimentación y primeros auxilios. Hay personas que están sufriendo desde hace más de 15 días represiones y se ha creado ese grupo para brindar el apoyo necesario para las personas que están siendo directamente afectadas. También tenemos y contamos con abogados que han puesto a nuestra disposición sus servicios legales para poder sacar a los detenidos que la policía se los ha llevado por el simple hecho de manifestarse pacíficamente. Entonces esa es una de las cosas que como juventud estamos haciendo y creo que es un aporte también a la resistencia en esta lucha.
MARIELA ARAGON CHIARI Trabajadora del arte, actriz de teatro
“…no me queda más remedio que involucrarme de la manera que pueda, con mi voz, con mi mano, con mi cuerpo, caminar, asistir a conferencias, conversar con la gente…”
Me motiva a involucrarme a la lucha antiminería la vida misma, el poder dar voz a aquello que pareciera que no cuenta con voz: nuestros bosques, nuestras aguas, los territorios que están siendo destruidos por esta actividad. Porque pienso que ya está bueno de estarle cortando pedazos a esta tierra, a estarla interviniendo con violencia y no me queda más remedio que involucrarme de la manera que pueda, con mi voz, con mi mano, con mi cuerpo… caminar, asistir a conferencias, conversar con la gente. Yo creo que todo, cualquier cosa que se pueda hacer, desde los lugares de donde uno está, desde el propio ser y lo que uno es: ya es un aporte para abrir los ojos, para ganar conciencia de todas las cosas que tenemos en riesgo y nuestra necesidad de devolver un poco más de amor a este territorio tan generoso que nos da todo, casi sin pedirlo. Es hora ya de dejar de solo extraer, también como personas y empezar a pensar en dar, en colaborar y proteger lo que hay y ayudar a construir y crecer.
INÉS MARÍA SUTHERLAND Comunidad Miguel de la Borda distrito Donoso, provincia de Colón DespiertaDonoso
“Nosotras como mujeres estamos aquí para luchar porque se pueda conservar los bosques”
Mi inspiración y mi motivación para estar en la lucha contra la minería ha sido por la gran deforestación que se mantiene en el área de Omar Torrijos, donde se encuentra minera Panamá, destruyendo nuestros bosques. Nosotras como mujeres estamos aquí para luchar porque se pueda conservar los bosques, queremos también como mujeres dentro de esta lucha que nuestros títulos de propiedad sean adquiridos, ya que se nos han sido negados por décadas, mientras tanto la minera si ha podido obtener título de propiedad, le han dado un contrato en tres días y a nosotros no se nos ha querido escuchar, por eso nosotros nos mantenemos en la calle, como mujer campesina pedimos que se nos mantenga nuestras tierras, para poder tener los títulos de propiedad y poder trabajar proyectos agrícolas, pecuarios y turísticos, que darían más beneficio a nuestro país y a nuestra provincia, también queremos decir que “EL AGUA ES MÁS RICA QUE EL ORO” el agua tiene más valor que el oro. Por eso decimos: NO A LA MINERÍA A CIELO ABIERTO, nosotros ahora la denominamos MINERÍA A INFIERNO ABIERTO, por esas razones estamos en las calles de Colón luchando por nuestras tierras. “Sin lucha no hay victoria”
ALINA TORRERO Activista por los Derechos Humanos
“Solo tengo mi pluma…para dar a conocer las luchas de estos pueblos…”
Como antropóloga social en Panamá, ha sido clave para mí la experiencia de conocer prácticamente todo el país. Durante el periodo del 2008 al 2015, tuve la oportunidad de trabajar un largo periodo en la provincia de Veraguas y también en la comarca Ngöbe Buglé. Esto me dio la oportunidad de conocer hombres y mujeres, campesinos y poblaciones Ngöbe y Buglé, comprometidos por la lucha por sus territorios, por sus bosques, por sus ríos. Me hizo descubrir como hombres y mujeres, niños, personas mayores, bajaban de las montañas a diferentes reuniones que tenían en las redes que estaban conformando y algunas que ya estaban conformadas para luchar por este medio, por esta tierra a la que amaban y que era parte de sus vidas. Su compromiso, su decisión por estas luchas, me enseñaron que debí formarme más y que podía contribuir abriendo puertas y canales con otras organizaciones dentro y fuera del país que pudieran contribuir a divulgar o sumar elementos para la lucha en cuanto a lo que ellos estaban comprometidos a proteger les costara, lo que les costara. Desde allí mi tarea ha consistido en eso, no tengo más que mi pluma, mi posibilidad de escribir un artículo, de presentar en un congreso, de abrir puertas para dar a conocer esta lucha de estos pueblos, de estas personas honestas, comprometidas, diciendo: No a la minería.
WENI BAGAMA Comarca Ngabe
“…las mujeres haciendo todos los sacrificios aportan para que a nivel nacional se escuche la voz de las comunidades”
Desde la experiencia que tengo yo de participar en diferentes movimientos en la vida social, tanto en la Comarca y en Panamá y gracias Dios hasta fuera del país, desde esa experiencia he visto que la minería no trae ningún desarrollo para las poblaciones nacionales, campesinas e indígenas en Panamá y eso me motiva para participar dentro de la lucha para decir a los pueblos que la minería no es un desarrollo para nosotros, ya que degrada nuestros ambientes y quien más está afectado de esa degradación ambiental somos nosotros los indígenas y campesinos a nivel nacional, esto es lo que me motiva, me impulsa. Es un compromiso con el que participo, ya que debo hacer algo, ahora, en este momento para garantizar la seguridad ambiental de la nueva generación. Como mujer de mi sector, las mujeres que hacen todos los sacrificios aportan para que a nivel nacional se escuche la voz de las comunidades, de los pueblos que viven la afectación de todos estos proyectos, ya que los funcionarios del gobierno, el gobierno y la empresa no les importa. Ellos consiguen todos los beneficios personales, y no les interesa todos los impactos que tiene la minera, por eso yo como mujer y los pueblos seguimos luchando en contra de la minería.
LILIAN GUEVARA Activista social ecofeminista y Escritora Directora Ejecutiva del Centro de Incidencia Ambiental (CIAM) Movimiento Panamá Vale Más Sin Minería
“Las mujeres estamos en la primera línea de defensa de la madre tierra con un trabajo arduo, notable y sacrificado, que no necesariamente se reconoce…”
Mi participación en la lucha contra la minería es mi intento por proteger la vida y de colocarla por encima de cualquier proyecto que pueda destruirla. Las mujeres estamos en la primera línea de defensa de la madre tierra con un trabajo arduo, notable y sacrificado, que no necesariamente se reconoce en la deliberación política sobre esa defensa y nuestro papel en la definición estratégica.
Considero que las mujeres defensoras y luchadoras socioambientales aportamos:
Una nueva racionalidad y un nuevo liderazgo que entiende el peso de la violencia y el despojo sobre nuestras vidas y busca restaurar y hacer confluir.
La integración de las realidades de las mujeres trabajadoras, de los territorios, pueblos indígenas, rurales, así como de las urbes, el legado de nuestras madres y las nuevas generaciones,
La relación agua – alimentos – salud – cuidados – familia, y de cómo las condiciones de las mujeres en un ambiente sano van a impactar de manera inmediata en el bienestar de las familias,
Nuestra lucha implica el componente del afecto y el cariño por nuestro suelo no solo en términos soberanos o de propiedad, sino de pertenencia. No es solo defender esta tierra porque me pertenece, sino porque yo le pertenezco.
Las mujeres traducimos la defensa de nuestras aguas, bosques, mares y biodiversidad y en fin, la defensa de la vida contra una industria tan contaminante y de expolio como la minera, en el imperativo de heredarle un verdadero país y un mundo pleno y sostenible a nuestros hijos e hijas, que al final son todas las generaciones venideras.
HERMANA MELINDA ROPPER Misionera Maryknoll. Santa Fe Darién
“Algunas personas hoy día proponemos la armonía sostenible, esa armonía, es fruto de la sabiduría que en muchas tradiciones espirituales es presentada con cualidades femeninas”
Creo que vivimos un momento de crisis donde el modelo de desarrollo vigente ya no es sostenible para nuestra casa común. El desarrollo se ha vuelto, destructivo, contaminante y conflictivo, no solamente para la tierra, sino para toda la comunidad de vida. Algunas personas hoy día proponemos la armonía sostenible. Esa armonía es fruto de la sabiduría que en muchas tradiciones espirituales es presentada con cualidades femeninas, en mujeres y hombres, la armonía fluye de la sabiduría. Es fruto de un paradigma radicalmente diferente, del paradigma desarrollista operativo en los valores y estructura de la sociedad de hoy, frente al sufrimiento de toda la comunidad de vida. La sabiduría en la espiritualidad judeocristiana nos invita a abrir nuestro corazón y mente a su presencia en la puerta de nuestra casa y los caminos de la vida. Invita a tener oídos para escuchar y ojos para ver, de caminar en armonía sostenible donde la ecología y la economía están conformados por cooperación, compasión y ternura, donde la belleza y la bondad inspiran la creatividad del día de mañana. Me alegro de ser mujer, me alegro de ser mujer hoy, me alegro de ser mujer hoy en el bosque del Darién.
SUSANA ARACELI SERRACÍN LEZCANO Abogada, Ambientalista y presidente de la Alianza para la Conservación y el Desarrollo (ACD)
“Para mí es muy lindo e importante ver, como muchas niñas y jóvenes salen a las calles de manera muy informadas y responsables para defender nuestros recursos naturales”
Para mí es muy importante y motivo de gran orgullo dirigirme a ustedes para destacar el rol vital que tenemos las mujeres en la defensa del medio ambiente y nuestra madre tierra.
Las mujeres desde tiempos muy remotos hemos sido personas que hemos estado comprometidas con la defensa de nuestros recursos naturales, de mantener nuestros ecosistemas sanos, para contribuir al desarrollo sostenible de nuestra población, por ello es que para mí es muy lindo e importante ver, cómo muchas niñas y jóvenes salen a las calles de manera muy informadas y responsables para defender nuestros recursos naturales, es por ello que quiero mandar este mensaje, de que tenemos que mantener nuestra lucha firme, Panamá es un país rico en recursos naturales y no debemos equivocar el camino por las malas decisiones de los gobernantes de turno, por eso quiero desde el fondo de mi corazón pedirle a todas que continuemos la lucha y no desmayemos. Panamá y el planeta tierra nos lo va a agradecer.
ELIA GONZÁLEZ Educadora en Veraguas
“Las mujeres estamos nuevamente en la calle defendiendo el territorio, la nacionalidad, la patria, una patria mancillada, cedida, vendida a un emporio internacional minero”
Históricamente las mujeres panameñas hemos desempeñado un rol fundamental como actoras claves en la liberación de nuestro territorio, desde el mismo inicio de la conformación de la república, de una república libre y soberana, como lo fue la gesta de independencia y la liberación de un terrible enclave como el canalero, hoy ese 50 % de la población panameña, las mujeres estamos nuevamente en la calle defendiendo el territorio, la nacionalidad, la patria, una patria mancillada, cedida, vendida a un emporio internacional minero, que no solamente lesiona nuestra soberanía nacional, sino que además ataca a la propia vida de los panameños y panameñas y que produce una de las más dramáticas lesiones a los espacios naturales, como es la minería a cielo abierto, una minería que no solamente contamina el espacio, sino que además contamina la fuente de la vida propia, el AGUA, las fuentes hídricas y la alteración de todos los ecosistemas allí presentes. Lo que en su momento fueron miles de hectáreas llenas de armonía y de verdor, hoy están convertidas en un cementerio, en una tumba de sedimentos tóxicos, venenosos y cancerígenos que ponen en riesgo todas las formas de vida allí presentes y por supuesto la vida humana.
Las mujeres representamos en Panamá más del 60 % de la profesión de enseñar y educar a los niños adolescentes y jóvenes. Hemos conformado y construido el sistema de valores y el sentimiento de identidad individual y colectiva, de patriotismo. Somos el ejemplo para las generaciones que hemos participado en su conformación axiológica, en las generaciones que estamos en proceso de construcción, pero también para las generaciones futuras, es un legado para estas generaciones, estar allí presentes, combatientes alzando nuestra voz, siendo escuchadas, defensoras de la vida misma, porque somos dadoras de esa vida, vinculadas a ese cuidado, a esa protección, a la justicia social, a la defensa de la integridad, de la dignidad, la equidad y la igualdad. Por eso estamos aquí las mujeres, para ser escuchadas, una y otra vez, exigiendo, reclamando nuestros derechos a la vida, a esa vida justa y digna, que merecemos todas las panameñas y panameños.
Desde distintas partes de la geografía nacional, compartimos los rostros y voces de estas maravillosas mujeres. Sus motivaciones para participar en esta lucha nacionalista contra la minería son las mismas, aunque con distintas palabras: Defender la vida. Y lo están trabajando con lo que saben hacer, desde la docencia, ser la voz de los bosques, usar el arte para denunciar las consecuencias de la minería en las comunidades hasta exigir a las autoridades con datos y evidencias que protejan a las presentes y futuras generaciones de este modelo neoliberal depredador de la vida.
